近日，“关于中国人口负增长”这一话题，引起了大家争议的。这源自于由易富贤、苏剑两位学者合写并发表的文章《2018年：历史性的拐点——中国人口开始负增长》（简称《负增长》）。该文章认为：
我国2016年实行全面二孩政策后，出生人口连续两年比预期要少，2018年不但没有如预期一样多生79万人，全国活产数反而少了250万人（减少14.2%）。1790年中国人口突破3亿，出生超过1000万人，而2018年的出生人数是清朝中期以来最少的。

而在联合国（United Nations,2017）中方案预测结果显示，中国的劳动年龄人口在未来很长一个时期内也将持续地加速减少，到2050年将减少2亿人。劳动力转为负增长对于中国经济而言是一个重大的变数，不仅给劳动力市场供求关系带来结构性转变，同时也对各种相关制度的改革提出了迫切要求。

 

与我国相邻的日本也长期被“人口下降”这一问题困扰
 

在90年代，日本就已经成为少子化的社会了。

2018年日本的出生率，更是降至百年来的最低水平。据国立社会保障人口问题研究所称，到2053年，日本总人口可能下降1亿人以下左右，原因很简单，就是出生率和死亡率的差异。死亡率上升和出生率下降之间的差异，是造成“人口下降”这一现象的重要原因之一。

还有，就是日本家庭生育率较低以及不婚族的增加。专家将日本出生率增长缓慢的原因归结为在抚养孩子的高成本、越来越多的日本年轻人选择将更多时间投入到工作上，不婚，不育，以及日本不愿接受移民。

持续的人口下降，也引发日本一系列恶性循环的情况：劳动力缺少，加速老年化。同时，由于日本整个社会环境工作压力大，想生孩子的人也越来越少。

可以清楚看见，面对无法解决的高老龄化以及高死亡率，日本政府解决低出生率的问题是迫在眉睫。

 

而教育无偿化则是现时安倍政府应对日本“少子老龄化”问题的政策之一

 

在2018年12月28日，日本政府发表了一则名为【3~5岁儿童教育无偿化】决定：从2019年的10月开始，将对保育园以及幼儿园全部免费开放。

教育无偿化，这项惠及全部日本国民的新政策，日本首相安培晋三称之为：“将国家的社会保障面向所有年龄的民众，免费福利是关键的第一步。”在这项决定的内容中，原则性0~3岁的所有国民都将享受此保障，而年龄更小的0~2岁的民众的课税相关减免计划也将在10月正式决定，并计划于2020年，面对大学的贫困学生给与不用归还的补助金（日本有面向大学生的学生贷款，虽然免息但大学生毕业一毕业就必须负担偿还义务）。

在日本，高昂的教育成本一直是导致社会“少子化”的重要原因之一。根据相关统计显示，从幼儿园到高中毕业，一个孩子的教育花销共计超过1700万日元，也就是超过100万人民币，加上其它相关开支，培养一个孩子的教育支出就要占了家庭年平均收入的25%。

日本政府推出的“教育无偿化”思路，主要是降低普通家庭，特别是低收入家庭养育小孩的费用。教育无偿化的对象为大学等高等教育、幼儿教育、待入托幼儿对策、看护支援待遇改善等四个方面，总计每年2万亿日元。能够减轻不少日本家庭的育儿成本，尤其是3—5岁幼儿园的支出，这被称为是日本的“育人革命”。

而此项决定最主要的是经费从何而来，由于日本政府累计债务已达GDP的220%以上，为解决这笔新增支出，日本将把消费税率从原来的8%提高至10%。也就是说，通过提高消费税率来为“教育的无偿化”埋单。

对于少子化问题，教育无偿化是日本这个国家迈出的历史性一步。在少子化与老龄化的社会问题下，“教育无偿化”这一步将更大地激励普通民众生育，培养后代的信心，并从根本上减少为人父母的负担。

反思与讨论

 

随着出现了“人口开始了负增长”这一热议的情况，我们其实要做的是进一步思考：如何去应对，如何去开展研究和进行政策储备？

发展不能只为了数量的增长，而不顾质量的优劣。关于“教育无偿化”这一项在日本已确立的措施，我们看到的是他们希望通过对教育板块的更完善扶持，去促进人口的良性增长。但在中国，能否通过教育制度的调整去应对人口的负增长？可以的话，又应该如何去根据我们社会的实际情况，更好地进行情况改善？

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