什么是教育？杜威认为，教育是通过个人参与人类的社会意识进行的。

由于教育在“本质上是一个使个人特性与社会目的和价值协调起来的问题”，这使得“教育是一个困难的过程”，并且这是一个需要依据时代变化与个性差异而不断重新解决和重新处理的问题。从“个人因素和社会因素的协调或平衡这个公式”出发，杜威阐述了关于教育本质的三个命题，即“教育即生长”、“教育即生活”和“教育即经验的改造”。 

约翰·杜威（John Dewey，1859年10月20日－1952年6月1日），美国哲学家、教育家，与皮尔士、詹姆士一起被认为是美国实用主义哲学的重要代表人物。

今天，学习哲学或教育学以外的人可能已不再熟悉“杜威”这个名字，但他所主张的教育顺应儿童天性、从“游戏”与“做工”等实践中学习，而不是“灌输”道理，在当下仍发生着回响。今天大家分享一篇杜威著名的“五大讲演”的节选，关乎教育的起点的“儿童的生活与本能”。

▍儿童的生活与本能

第一次讲演的大要，是教育本于儿童的生长。儿童自婴孩以至成人，其生长有一定的程序，教育也随着他的生长，有一定的渐进的程序。第二次讲演的是教育应该一方与儿童的本能和经验、一方与社会的需要互相联络，否则不能收到教育的效果；并大略指出学科与儿童及社会两方面脱离关系的种种流弊。

教育的最大毛病，是把学科看做教育的中心。不管儿童的本能经验如何、社会需要如何，只要成人认为一种好的知识经验便炼成一块，把它装入儿童心里面去。现在晓得这种办法是不对了。其改革的方法，只是把教育的中心搬一个家：从学科上面搬到儿童上面。依照儿童长进的程序，使他能逐渐发展他的本能，直到他能自己教育自己为止。譬如说，某人是受教育了，这并不是说某人从此不长进了；不过说，他受了教育到这个时候，从此可以利用他自己的机能向各方面充分发展罢了。

1919年杜威（一排右一）与胡适（一排左一）在上海

照以前所讲，成人社会是教育的目的，儿童是教育的起点，学校是二者之间一座过渡的桥。教育的目的，是要儿童走过这座桥，到成人社会里去做一个有用的分子。

第一个应该注重之点，是儿童在没有教育以前，有一种天生成的本能、情性和冲动。教育就应该以这些东西为根据、为基础，不然便没有教育的可能。

从前我在美术学校讲演“现代教育的趋势”的时候，曾举儿童学话的事做个例。儿童学话由于他的本能，不是勉强可以教的。他一方面有听话的本能，一方面又有自己发音的本能。成人所可教的，不过中国人教他听中国话、说中国话，不要听英国话、说英国话这种方法罢了。要是自己没有本能，就是教也没有益处的。儿童所以能很自然，一方面因为有他自己的本能，一方面有父母的教育，一方面又有社会环境的需要。教育是利用他的本能及环境、使他朝我们所预定的方向去。

儿童不但有听音和发音的本能，还有一种同样的欲望。父母教他的时候，须将利用他的本能欲望，造成种种环境的条件，使他不得不用这种名词、这种文法，并必须使他用了有效。一切教育都是如此。这是拿天然的本能欲望做基础，造出一种环境，使他朝着所预定某方向走去的一种方法。

我为什么再三申明天然本能的重要，因为有许多教育学者把这个不学而知的本能看得太轻了，以为儿童一定不能由婴孩一脚跳到成人的阶段。所以，他们总想把儿童期缩短，将成人的知识经验硬装进去。他们以为儿童期是完全白费了的，哪里知道这是真正的教育基础！

杜威同南京少年中国学会会员合影

举两个理由，证明中国今日为什么应该格外注重本能的教育。第一，如果教育的目的是造成贵族的、专制的国家的，那么，用这种装进去的方法也就够了，因为学的人多少总可得到一点知识。但如果在民治的、共和的国家，那么，教育便应该人人有平等发展的机会，去做一个真正的民治社会、民治国家的分子。第二，如果在太平时代，这种旧法也未始不可勉强过去。然在今日变迁活动的时代，又不能不变迁、不能不活动的时代，格外应该注重这种本能的教育。因为成人的性情已经固定、很难变迁，儿童的本能却是软的、易变的、可方可圆的，我们可以利用它朝着最新的、最适当的方向走去。

以上所讲的是个绪论，不过很长了。今天所要提出来讲的是“游戏”和“做工”与训练本能的关系。游戏与工作，对于身体的机能本来很有关系的。东洋诸国对于体育向不注意。西洋以前也是如此，以为身体是精神的仇敌，须先把身体镇服下去，然后可以有精神的发展。教育者先有了这一个根本观念，所以对于儿童一意要他静止、不准活动，然后把他认为宝贝的东西硬装下去。这种根本观念与新教育的精神恰恰相反。

我有一次在美国讲演教育，说中国的教师教儿童均须高声朗诵，这种教育固然不好，但身体上总还有一部分的发展，比较西洋只准静坐并声音都不许一发者，还略为好些。教育倘不注重身体机能，是一定没有好效果的。游戏与工作便是最与身体机能有关系的东西。游戏是儿童喜欢向那一方面发展的活动，并不是坏的玩耍。倘能让它自由发展，我们可以看出它的许多种类。然大概是模仿成人的举动居多。研究社会学的人谓，就在野蛮社会里也是如此。西洋儿童的游戏种类很多，如设为主客的往来，我请你吃饭，你请我吃饭，以及煮饭、烧菜等等动作。小女孩则玩洋娃娃，为它穿衣脱衣。靠近城市的小孩子，则有火车装运货物等游戏。可见，这些大概全是模仿成人的。

小孩子有这种模仿成人社会的活动，我们可以利用它造出许多有意义的游戏，用最容易的方法输入社会实用的知识。幼稚园发明者德国人福禄培尔就是应用这种方法的。我因此重新引用以前两句话：中国今日实在有拿人家发明的东西到本国来应用的好机会。虽它的细目自然也有不同的地方；而它的普通的方法，究竟是人家费几百年的心力发明的，拿来应用岂不很好。

这种幼稚园的制度，固然可以利用儿童模仿成人的一性，使他做有意义的活动；然还有一件事很重要，就是女教员的问题。这种初等教育断不是老年人或粗心男子所能胜任的。女子最能细心体会儿童的性情，倘能把幼稚园的教育移到她们手里，定可使她们做母亲而兼做教师的。理会福禄培尔的学理，将它所需要的恩物、唱歌等等东西，用中国的材料，照中国的情形，造成一种新的幼稚园制度。倘能于我回国的时候做到这一层，我就很满意了。

游戏场上有组织的运动游戏，其对于体育方面、官能方面的好处不用说了。还有重要的是能发生一种社会的性质：一方能养成领袖的人才，一方又能养成辅助的人才。最重要的是能有一种通力合作的“Teams”（团队）的精神。

其他还有道德方面的训练。第一，可以养成一种好汉（Sportsman）的态度。好汉能主持公道，什么诡计作弊等等的事都是好汉所不取的。第二，能有对于运动本身的一种兴趣：不为卖钱，不为卖名，而对于运动自有很大的兴趣。这很可以养成尚武的精神。从前拿破仑被惠林吞（威灵顿）战败滑铁卢的时候，惠林吞曾说，这一次的胜利并不是战场里得来的，是球场里得来的。这话虽然或系那种踢球的人造出来的也未可知，然其中确有道理。就看这一次的大战，英美军队平素并没有像大陆方面的训练，然竟能打得胜仗，这就因为他们的训练在运动场上面的缘故。法国人因英美人喜欢运动，特为他们造了许多运动场。现在法国人自己也晓得运动的重要，添造了不少的运动场。

现在我们要讲到做工了。凡是真有价值的手工，一定含有一点游戏的动作。儿童不但喜欢模仿成人的动作，还有一种喜欢制造的天性。因此，我们可以利用这种天性，使它变为有用。第一，训练他的官能。第二，使他随机应变。第三，最重要的，是有输入知识教育的价值。

何以说有输入知识教育的价值呢？譬如木工里的锯、锤、刨这种东西，用久了都是要发热的。人类几千百年前对于这件事已习见了，等到近来始发明力学上“能力永存”的道理。然这道理是很抽象的、很高深的，要是不能在这种锯锤发热的浅近事务上面引他进去、对他说明，儿童一定很不容易懂得的了。其余如烧饭的时候，可以讲化学的道理；种花的时候，可以讲植物学的道理。这种都是手动上可以输入知识的极大价值。

最后举一个例，5月里我初到南京的时候，南京高等师范的附属幼稚园正在养蚕。他们从选择蚕子和保存蚕子做起，渐渐用桑叶饲养，让它做茧；待我到时，已在抽丝的时候了。这种层次渐近的训练，倘抽象地看来，不过很有趣味罢了，其实在知识上有极大的价值。小孩子从蚕子看起，进而幼虫，再进而做茧，变为飞蛾，几个礼拜以内看出生物的全套变迁，一定能得到许多生物学上的知识。再讲实业方面，从选择蚕子入手，一直到丝的价值、绸的好坏，都可以使儿童知道。蚕丝为中国南方出产大宗，儿童从这里得到着许多循序渐进的知识，都可在社会应用。这种灌输知识的价值还不大吗？

最后还有很重要的，就是今天所讲的，千万不要误会，以为这种游戏、运动、手工不过是因为恐怕小孩子学得太苦了，给他一点有趣味的东西，像那吃苦东西的时候，给他一点饴糖一样。要晓得这并不是搁糖的教育方法。这是以本能为基础、使儿童能利用本能得到应得的知识的教育方法。

节选自《杜威五大讲演》